Life is travel

얼마전에 우연히 멘토로 초대되어 50대가 되어서 20대에게 조언을 하게 되었는데,

어쩌다 보니 제목같은 이야기를 하게 되었습니다.

“좋아하는 일은 취미로 하는 것이 좋고, 정말 본인이 잘하는 일을 업으로 삼는 것이 좋다”는 내용 이었는데, 크게 잘못된 이야기는 아니었지만,

조금 더 부연 설명이 필요한 것 같기에 조금 생각해 봤는데, 아마 이런 식으로 표현 할 수 있을 것 같습니다.

일단, 우리가 쉽게 접할 수 있는 학교 다닐때 과목으로 표현을 하자만.

영어, 수학 같은 경우는 너무나 큰 선택 이기에 무조건 본인이 100% 납득할 만한 확실한 선택이 되어야 합니다.

여기서는 “좋아하는 일이나 잘 하는 일이나의 고민이 필요가 없을 지도 모릅니다”.

그러나 만일 물리와 화학 중에 선택을 하는 경우라면, 둘다 과학이라는 범주에서

“좋아하는 일은 취미로 하는 것이 좋고, 정말 본인이 잘하는 일을 업으로 삼는 것이 좋다” 라는 말이 더욱 더 의미를 가지는 것 같습니다.

제 인생의 경우는 이런 영어, 수학의 선택 같은 겅우는

“캐나다로 이민을 갈가 말까 “를 선택하는 기로 였던 것 같습니다. 이 문제를 30대 초에 수년을 고민을 했고, 이 것은 내가 뭘 잘해서 선택을 하는 범주가 아니라, 진짜 이것을 지금 안하면 평생 후회하며 살지도 모른다는 절실함 으로 선택에 이르 게 되었던 것이 아닐까 생각이 듭니다.

이후에 물리나 화확의 선택 같은 경우는

캐나다로 이민 후에 “컬리지를 가서 공부한 뒤어 새로운 관련된 직장을 잡는 것” vs. “이미 경력이 있는 기계공학에 관련한 대학원을 다녀서 직장을 잡는 것”과 비슷한 것 같습니다.

이때도 한참을 고민을 했지만, 아무리 생각해도 아무리 좋아하는 일을 새로 시작한다고 생각해도 30대에 새로운 일을 시작해서 20대와 경쟁해서 우위를 점하는 것이 쉽지 않을 것 같다 라는 생각이 들었습니다. 그래서, 아마도 좋아하고 새로운 일에 도전을 하는 것을 미루고, 제가 가장 경쟁력을 가질 수 있는 잘하는 일이 뭘까 고민을 한 후에, 결국 한국에서 일했던 기계 관련 대학원을 선택하게 되어서, 결국에는 캐나다에서도 같은 직업군의 직장인이 되었습니다.

어차피 인생은 내가 선택하지 않은 길이 어떻게 최종적으로 될지 알 수 없게 때문에, 내가 선택한 길이 최선이라고 생각 할수 박에 없는 것 같습니다.

그리고 모두에게 공평하게 똑같이 적용되는 룰이 있는 것도 아닌 것 같구요.

단지, 자신이 처한 상황에 최대한 맞는 고민을 하고, 노력을 아낌없이 한다면, 그에 따른 결과가 최선이라고 생각합니다.

얼마전에 우연히 한 심포지엄에서 20대 여성에게 멘토링을 하다가 결혼에 관한 이야기가 잠깐 나와서 그 뒤로 종종 결혼에 대한 생각이 떠오르게 되었다. 30대 후반에 결혼해서 50대까지 와이프와 함께 두 아이를 키우며 나름 잘 살고 있는데, 갑자기 20대의 결혼에 대한 기준을 생각해 보니 별로 생각 나는게 없었다. 그래서, 뭐가 가장 중요한 사항일까 조금씩 생각해 봤는데, 사실 오늘 결혼하고 내일 이혼하는 경우가 종종 발생하는 현대 사회에서 이러한 기준이 무슨 의미가 있을까 생각도 들지만, 그래도, 생각해 보니, 함께 20년 정도는 함께 살아갈 사람이여야 하지 않을까 하는 생각이 든다.

일단, 결혼이후 2-3년 후에 아이가 생기는 경우가 흔하니, 그렇게 생각해 보면, 20년 후에는 첫째가 18살 정도로 막 사춘기를 지나는 시간이 되고, 어느 정도 부모를 이해하는 나이가 된다. 캐나다에 살아서 주변에 보면 종종 아이들이 10살이 되기도 전에 부모가 이혼을 해서, 일주일간 아이들은 서로 번갈아 가면서 돌보는 가정을 종종 보게 되는게, 아이들은 양쪽 집에서 지내야 해서, 매주 작은 이사를 해야한다. 똑 양쪽에 거의 유사한 물건들을 양쪽으로 구비해야 하니, 이것 또한 얼마나 낭비인지 모른다. 또 매주 스케줄도 조정해야 하고 특별한 사정이 있으면, 서로 연락해서 일정을 조정해야 하고, 그러는 동안에 아이들은 스트레스 받고. 

물론, 어느 누구도 이런 상황을 원하지는 않았을테지만, 사실 캐나다만 해서 이런 가정이 너무도 많다. 경제적, 정신적으로도 너무 힘든 경우도 많고, 특히 성장기의 아이들에게 아마 큰 영향을 주는 것 같다. 

어느 책에서 보니, 사랑의 유효기간은 2-3년 이라고 한다. 유명한 분이 분석한 결과, 과학적 근거를 통해 사랑에 대한 화학적 반응이 2-3년 이후에는 급격히 줄어든다는 것이다. 물론, 이후에도 대부분의 가정이 꾸준히 사랑을 가꾸어 가겠지만, 사실 대부분 이때쯤 아이가 생기면서, 향후 17년 - 18년은 두 부부가 육아가 올인하게 된다. 어릴때는 잠시라도 한눈을 팔면 정말 위험한 지경에 이를 수 있으니, 온 신경을 곤두세우며 육아에 전념하게 된다. 조금씩 크면서, 한숨 돌리는가 하면, 이런 저런 이유로, 아이들 각종 방과후 수업에 쫓아 다녀야 하고, 이후에 틴에이저가 되면, 또 그 나름대로 친구 관계가 문제가 없는지, 공부를 제대로 하고 있는지, 대학은 잘 갈수 있는지 챙겨야 하니, 대충 첫째가 틴에어저가 끝나고 대학을 진학하게 되면, 그제야 어쩌면 제대로 부부의 시간으로 돌아갈 수 있는 것은 아닌가 하는 생각이 든다.

그래서, 어쩌면 함께 미래를 꿈꾸게 되는 사람을 만나게 된다면, 꼭 물어봐야 할 질문이 아닐까 한다. "당신은 나와 적어도 20년을 함께 할 사람인지." 아니, 사실은 당신이 당신 스스로 에게 꼭 물어봐야 할 질문이다. "나는 이 사람과 20년을 함께 하고 싶은가?"

제가 좋아하는 노래중에 유재하님의 가리워진 길이 있습니다.

“보일 듯 말 듯 가물거리는 안개 속에 싸인 길

잡힐 듯 말 듯 멀어져가는 무지개와 같은 길

그 어디에서 날 기다리는지 둘러보아도 찾을 수 없네…”

수십년이 지난 가사 임에도 지금의 젊음 세대에서도 똑같이 느껴지는 공감이 있는 것 같습니다.

나이가 들어감에 따라 더더욱 부러운 젊은세대지만, 언제나 그때는 알지못하는 미래에 대한 막연한 불안감을 떨쳐 버릴수 있는 세대는 없는 것 같습니다. 사실, 그때는 나이 많은 선배나 아저씨들의 이야기가 귀에 들어올리도 만무하구요.

세월이 흘러 지금의 내가 젊었을때 외면했던 기성세대가 이미 되었을 지도 모르지만, 예전 어느 인생의 선배가 했을지도 모를 상투적인 몇마디를 혹여나 도움이 될 분이 있을까 싶어 남겨보려 합니다.

1, 내일을 위한 설게

취업준비를 하는 분이던, 직장을 구한지 얼마 안된 신입사원이든, 아니면 이미 상당 수의 경력이 있는 분이라 할지라도 사실 1년뒤에 혹은 5년뒤에 내가 무엇을 할 지 정확히 확신할 수 있는 분은 아주 극소수 일 겁니다. 그래서, 구체적인 플래닝을 하기 보다는, ‘이러면 어떻하지?, 저렇게 되면 어떡하지?, 이 걸 배워볼까? 저 자격증을 해볼까?” 고민하는 분들을 주변에서 많이 접하게 되었습니다. 근데, 저를 포함하게 대부분 많은 사람들이 시작도 못해보고 끝나는 경우가 많은 것 같습니다. 정답이 정해져 있는 것은 아니지만, 우리는 주로 작은 일을 하나씩 이뤄서 큰 목적에 도달하려하는 경향이 있는 것 같습니다. 그런데 방법론적으로는 큰 목적을 세우고 거기에 맞는 세부계획을 세우는 것이 더 나을 것 같습니다. 예를 들어, 자신이 운동을 시작하는데, ‘한달에 매달 1km를 다달이 늘려 보고 연말에 12km쯤을 뛰어야지’ 라는 플래닝과 ‘연말에 12km 를 1시간 20분에 달리기 위해서 지금부터 매달 달릴거리 와 목표시간을 정해서 달려야지’라는 플래닝이 있다면 후자쪽이 훨씬 동기부여가 잘 될거라 생각됩니다.

가능한한 10년 두에 내가 어떤 위치에 있고 싶은지, 그리고 그 위치에 있고 싶다면 5년 뒤에는 어디에 있고, 어떤 노력이 필요한지. 그렇게 위해서는 지금 내가 가장 중심을 두고 성취해야하는 목표가 무엇인지를 어딘가에 기록해 두고, 계속 그 목적에 부합하는 세부행동(Action)을 하고 있는지 체크해 보는 것이 중요한 것 같습니다. 많은 분들이 내가 이렇게 열심히 내가 원하는 방향으로 가는데 중간에 일이 생겨서 그 일이 안되면 손해가 될까봐 망설이는 경우가 많은데, 개인적인 의견으로는 그만큼 노력한 경험이 나중에 어딘가에서는 내게 유용하게 도움이 되었던 것 같습니다. 그리고 모든 계획은 늘 끊임없는 수정과 보완을 거치게 됩니다. 특히, 일부 사람들은 왜 자꾸 이랬다 저랬다 하느냐는 비난을 하기도 하는데, 대부분은 나의 삶과 관련이 없는 사람들이 많고, 꼭 설득해야 할 사람이라면 솔직히 자신의 계획을 이야기하면 수긍할 거라 생각합니다.

2. 멘토 찾기

늘 지나와 생각해 보면, 내가 참 어려울때 누군가가 내에게 ‘이렇게 한번 해 보는 것은 어때?’ 라고 이야기를 해 주었다면 참 많은 도움이 되었을 텐데 하는 생각이 많이 듭니다. 사실은, 이런 저런 사람들을 통해 많은 도움을 받기도 했고, 또 저도 그렇게 많은 도움을 받았기에 다른 분들에게 약간이나마 도움이 되고 싶은 마음도 있구요.

그래서, 멘토링이란 활동을 많이 하는데, 정말 많은 분들이 자신들의 귀중한 시간을 들여서 새로운 세대에게 자신의 경험을 전달해 주시려고 노력하시는 모습을 보고 놀랐습니다. 그런데, 아이러니하게도 이런 멘토가 필요한 분들이 자신이 필요한지도 모르는 경우도 많고, 알아도 어떤 것을 물어봐야 하는지 모르는 경우도 많아서 아쉬웠습니다.

제가 생각하기에 멘토는 꼭 한사람이어야 할 필요도 없고, 꼭 같은 방향을 제시하는 사람일 필요도 없습니다. 오히려 내가 계획을 다양한 각도에서 상담해 주고 조언들 구하려면 다양한 방향으로 여러 멘토분에게 부탁하는 것이 좋겠죠. 때로는 정 반대의 의견이 나오기도 하고, 거기에서 가장 좋은 아이디어들을 추출해서 내 것으로 만드는 것은 본인의 몫이니까요. 늘 주변을 살피고, 본인의 관심사와 계획을 관심을 가져주시는 분을 찾아서 자신있게 적극적으로 어필하세요. 저도 가끔씩 인터넷으로 연결이 되어서 오프라인에서 만나서 제 경험도 이야기 하고, 새로운 것도 배우는 경우도 있었습니다.

3. 작은 것부터 실행하기

자신의 플래닝이 있고, 추변에 도움을 줄 멘토가 있으면 도움도 받을 수 있겠지만, 일단 자신이 할 수 있는 작은 계획부터 하나 둘 씩 실행에 옮겨보는 것이 중요합니다. 예를 들면, 저는 에전에 꼭 항공회사에 들어가고 싶은 적이 있었습니다. 당시, 자동차 회사에 있었고, 거의 2년을 매일 2시간씩 인터넷 구직사이트에서 제가 원하는 회사를 끊임없이 서치한 적이 있었습니다. 때로는 피곤하고, 그냥 포기 할까도 생각해 봤지만, 그래도 이것이 내가 할 수 있는 작지만 필요한 일이라 생각하고 계속한 끝에 마침내 원하는 곳에 지원하여 이직할 수 있었습니다. 캐나다 이민을 걸정할 때도 몇년을 고민했었죠. 이민에 관한 책도 참 많이 읽고, 인터넷도 많이 찾아 봤었습니다. 끊임없이 장정과 단점을 비교하고, 내가 비교우위에 설 수 있는 포지션을 찾아 방황했지만, 후회하지 말고 지금 시도해 보자는 결정을 했고, 이미 결정한 일에 대해서는 뒤돌아 생각하지 않았습니다. 

우리는 늘 새로운 것에 대한 두려움에 직면해 있습니다. 캐나다에서 처음으로 직장을 출근하던 날, 얼마나 무서움에 떨었는지 모릅니다. ‘영어도 제대로 못하는데 망신이나 당하는 것은 아닐까? 몇일내로 해고되어서 한국으로 돌아가야 하는 것은 아닐까?’ 다행히 십여년째 회사를 잘 다니고 있습니다.

어느 누가 이야기 했다고 기억이 나는데, “우리는 과장된 두려움을 느낀다, 왜냐하면, 경험이 없기 때문이다.” 비슷한 문구가 생각이 나네요. 

우리는 누구나 긴나 긴 여정에 주인공입니다. 어느 누구는 그 가운데에, 어떤 이는 그 출발선상에 있을 지도 모릅니다. 어떤 이는 청명한 길 앞에 자신 있게 걸어 갈 수 있을 지도 모릅니다. 아마, 극소수의 사람들일 것 같습니다. 대부분은 앞이 보이지 않는 ‘가리워진 길’이 대부분일 것 같습니다. 그 어느 분이라도 그 가리워진 길을 조금이나마 헤치고 나아가는 데 도움이 되었으면 좋겠습니다.